Πριν από 25 χρόνια, ο Μίμης Σουλιώτης εμπνεύστηκε, στο πλαίσιο της «Θεσσαλονίκης 1997» μια εκδήλωση στο λιμάνι με τίτλο «Βαλκανική πλατεία» και motto το Bon pour les Balkans. To Πρόγραμμα βγήκε με συνεννόηση με τα Προξενεία όπου υπήρχαν, κι όπου δεν υπήρχαν, με ταξίδια για να επιλέγουν θέματα. Οι εκδηλώσεις κράτησαν μια εβδομάδα, το πιο εντυπωσιακό συμβάν ήταν η Όπερα των Τιράνων, οι Τούρκοι διάλεξαν μια πόλη γνωστή για τα περίτεχνα μπαστουνάκια τους, ενώ στήθηκε και μία αγορά με curiosities, πράγματι για φιλοπερίεργους. Ήταν ένα θέαμα που βάστηξε αρκετά χρόνια, κι όταν το μικρό αυτό φεστιβάλ δεν το κάλυπτε κάποια εκδήλωση.

Αυτό το σημειωμα, ας θεωρηθεί εισαγωγή για μια βαθύτερη έρευνα μεταξύ των βαλκανικών χωρών. Είμαι βέβαιος πως υπάρχει «βαλκανικό πνεύμα» που επικρατεί γενικά, ως πτυχή ενός πολιτιστικού ταρτάν.